In de voetsporen van Jean-Jacques Rousseau (cf. de Debatten anno 2012), breekt de Zwitsers-Franse politicus, filosoof en essayist Benjamin Constant (1767-1830) een lans voor de rechten van het individu. Hierdoor verkleint hij de macht van de staat en vergroot hij de macht van het individu.

Constant's werk wordt gekleurd door de revolutionaire ervaring en de daaropvolgende Terreur. Hij pleit voor een verregaande herverdeling en beperking van de publieke macht. De autonomie van het volk en de autonomie van het individu wegen voor hem even zwaar door. Vanuit die bekommernis is Constant de allereerste denker die het belang onderstreept van een onderscheid tussen ‘positieve-’ en ‘negatieve’ vrijheid van het indiviudu. In zijn beroemd geworden toespraak “De la liberté des anciens comparée à celle des modernes”, zet Constant deze tegenstelling in de verf.

In zijn gedachtengoed staat tevens het benadrukken van de liefde tot de ander centraal. Dit maakt Constant tot één van de voornaamste vertegenwoordigers van de humanistische gedachte.

Programma Academische Ontmoetingsdag (o.v.)

9u 45 Ontvangst met koffie

10u10 Inleiding, door Prof. Em. Dr. Michel Magits, Vrije Universiteit Brussel

10u20 De la liberté des anciens comparée à celle des modernes, door Prof. Dr. Andreas Kinneging, Universiteit Leiden

10u50 Montesquieu, Constant en de uitvinding van de moderne vrijheid, door Prof. Dr. Annelien de Dijn, Universiteit Amsterdam

11u20 Koffiepauze

11u40 Het antimilitarisme van Benjamin Constant: een historische contextualisatie, door Prof. Dr. Patrick Stouthuysen en Prof. Dr. Michel Huysseune, Vrije Universiteit Brussel

12u10 Constant en zijn volkenrechtelijk werk: De l'esprit de conquête et l'usurpation, door Dr. Raymond Kubben, Universiteit Tilburg

12u40 Vragenronde

13u00 Lunchpauze (restaurant VUB) met koffie

14u00 Inleiding, door Prof. Dr. Dave de Ruysscher, Vrije Universiteit Brussel

14u10 Benjamin Constant en de liberale rol van de wetgever, door Prof. Dr. Jean-Marc Piret, Vrije Universiteit Brussel

14u40 De discussie Kant-Constant: Over leugens, door Prof. Dr. Paul De Hert, Vrije Universiteit Brussel

15u10 Koffiepauze

15u20 Beelden over vrijheid en democratie benaderd via Constant’s literaire werk en de briefwisseling met Belle van Zuylen,  door Prof. Dr. Willem Witteveen, Universiteit Tilburg

15u50 Naar een staatkundig kwartet? Benjamin Constant en de neutrale macht, door Drs. Rosanne Franken, Universiteit Tilburg

16u20 Vragenronde

16u30 Conclusies

Praktische Info

DATUM Donderdag 24 april 2014 van 10u tot 16u

LOCATIE Vrije Universiteit Brussel, Campus Etterbeek, gebouw D, lokaal D.1.08

PRIJS 25 euro, PhD studenten en studenten gratis.

MEER INFORMATIE Maarten Colette (Maarten.Colette@vub.be; Vrije Universiteit Brussel)